A metros del Circuito Chico, el Cerro López es uno de los trekkings favoritos de quienes visitan Bariloche: 2.075 metros de altura, un refugio de montaña histórico a mitad de camino y, arriba de todo, una vista de 360° que se cuenta entre las mejores de la zona.
Cómo llegar
El sendero más habitual arranca en el km 22 del camino del Circuito Chico. También existe el Sendero de los Palotinos, bastante más exigente, y un camino vehicular habilitado solo para tours contratados, no para autos particulares.
El camino hasta el Refugio López
La subida sigue el curso del Arroyo López a través del bosque. A medida que gana altura, la vegetación se vuelve más rala y el terreno más rocoso, con tramos empinados que exigen esfuerzo a cambio de vistas cada vez más completas de los lagos Moreno y Nahuel Huapi. A una hora de caminata está el Refugio Roca Negra, un refugio gastronómico —en invierno ofrece también salidas en 4×4 y con raquetas de nieve— y un buen punto para el primer descanso.
Desde ahí el sendero sigue subiendo por el bosque hasta empalmar con el camino vehicular, cruza el arroyo y llega al Refugio López, a 1.620 metros de altura. En total, son unas dos horas y media de caminata desde el inicio. El refugio, inaugurado en 1933 y con capacidad para 100 personas, permite pernoctar con reserva previa — una buena forma de dividir la excursión en dos días.
De ahí a la cumbre
Buena parte de quienes hacen este trekking se quedan en el refugio, pero seguir de largo tiene su recompensa. El tramo siguiente está bien señalizado, aunque con menos vegetación y terreno más pedregoso y pronunciado, de mayor dificultad que la primera parte. Por eso hay que registrarse antes de continuar —se puede hacer en el propio refugio si no se hizo antes— y, en general, conviene registrar cualquier trekking dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi antes de salir.
Una hora desde el refugio lleva hasta la laguna La Hoya, que suele mantener nieve buena parte del año, y unos 50 minutos más hasta el Pico Turista. Ahí la vista es de 360°: el lago Nahuel Huapi, la península San Pedro, la isla Victoria, el cerro Tronador, volcanes chilenos en el horizonte, la ciudad de Bariloche a lo lejos y la estepa hacia el este. Con algo de suerte, también un cóndor sobrevolando la zona.
La bajada
El descenso suele llevar la mitad del tiempo que la subida, aunque el paisaje sigue siendo protagonista durante todo el regreso.
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