El Parque Nacional Talampaya protege un cañón de paredes de arenisca roja de hasta 100 metros de altura, tallado por el agua y el viento durante millones de años. Junto con el Parque Provincial Ischigualasto, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.
Cómo llegar
El acceso está a unos 200 km de la ciudad de La Rioja. La referencia más cercana es Villa Unión, a 70 km del parque —unos 50 minutos en auto por la RN 40 y la RP 18 hasta Pagancillo, y de ahí la RN 76 hacia el sur—.
Cuándo ir
El parque se visita todo el año. La primavera es la época más recomendada. En verano los días son calurosos y concentran la mayoría de las lluvias del año; en invierno puede haber nevadas ocasionales, aunque no son frecuentes.
Cómo se recorre
En Talampaya no se puede circular por cuenta propia: todos los recorridos son con guía habilitado del parque. Hay opciones para todos los perfiles —paseos vehiculares, en bicicleta, a pie, caminatas nocturnas, trekkings exigentes o recorridos cortos de unos pocos metros—, algunas certificadas como accesibles, y se puede combinar itinerarios para sumar distancia. También está permitido pernoctar en el área de acampe. Conviene ir con calzado cómodo y buena reserva de agua.
Qué ver dentro del parque
El Cañón de Talampaya es la postal más conocida: paredes de arenisca roja de unos 100 metros con figuras naturales como «El Monje» y «La Catedral». El Cañón Arco Iris debe su nombre a las rocas multicolores que cambian de tono según la luz del sol. El Gran Mirador es uno de los puntos más altos del parque, con una caminata de unas 5 horas para llegar. El sector de Petroglifos conserva grabados rupestres de las culturas que habitaron la región mucho antes de la llegada de los españoles. Y el Sendero Triásico es una opción corta y autoguiada, de 250 metros, con réplicas de dinosaurios que vivieron en la zona durante ese período, ideal para ir con chicos.
Servicios y datos prácticos
El Centro de Visitantes es el punto de partida obligado, con información sobre rutas, horarios y regulaciones, además de muestras sobre la geología y la paleontología del lugar. Hay áreas de picnic, pero no restaurantes dentro del área protegida, así que hay que llevar comida y bebida propia.
Horarios: temporada estival, de 8 a 19:30 h; temporada invernal, de 8:30 a 18:30 h.
Entrada: se compra únicamente a través del sitio web de Parques Nacionales; verificá el valor vigente antes de ir, ya que cambia por temporada.
